Törökország új világöröksége: Szardeisz, az aranypénz szülőhelye

Van egy hely Törökország nyugati részén, Manisa tartományban, amelyet eddig legfeljebb a régészet szerelmesei tartottak számon titkos kedvencükként. Most azonban, hogy Szardeisz és a mellette húzódó Bintepe halomsírjai felkerültek az UNESCO világörökségi listájára, végre méltó figyelmet kapnak a történelem iránt érdeklődő utazók körében is.

Szardeisz, Lüdia egykori fővárosa volt az a hely, ahol a Kr. e. 6. században először vertek arany- és ezüstpénzt, amely új korszakot nyitott a pénz és a kereskedelem történetében. Gazdagságát a Pactolus (ma Sart Çayı) folyó medrében talált aranyrögök alapozták meg.

A legenda szerint Midász király ebben a folyóban fürdött meg, hogy megszabaduljon attól az átoktól, amellyel Dionüszosz sújtotta: minden, amihez Midász hozzáért, arannyá változott. A mítosz szerint az átok ereje a vízbe szállt, és úgy tartják, ettől vált a folyó aranyban gazdaggá.

Lüdia egykori fővárosának különleges városszerkezete – teraszaival, erődített falaival, szentélyeivel és temetőivel – ritka bepillantást enged egy letűnt civilizáció életébe. A közeli Bintepe halomsírjai több mint 119 uralkodói sírhelyet rejtenek, amelyek együttese a világ egyik legnagyobb ókori nekropoliszát alkotja 7500 hektárnyi területen. A sírdombok látványa egyszerre lenyűgöző és misztikus, ideális terep azoknak, akik a nyaralásukba egy kis időutazást is belecsempésznének.

A város Lüdia bukása után is fennmaradt: perzsák, görögök, rómaiak és bizánciak írták tovább Szardeisz történetét. Ma is láthatók a lenyűgöző római kori emlékek, a fürdőkomplexum, az akropolisz és Artemisz temploma, valamint az ókor legnagyobb ismert zsinagógája. Szardeisz emellett a keresztény zarándokutak egyik fontos állomása is: a Jelenések könyvében említett hét gyülekezet egyike is itt található.

Miközben a régészek a múltat tárják fel, a látogatók már most is átélhetik annak varázsát, a város ugyanis nyitva áll, sőt az Éjszakai Múzeumok program keretében nyáron késő esti látogatásra is lehetőség van, így az időutazás szó szerint a csillagok alatt folytatódhat.