Ilyen ma a világ legrégebbi vasútvonala, amin valaha lovak húzták a vonatokat

Az Egyesült Királyság vasúthálózata évszázados múltra tekint vissza. Bár napjainkra sok vonal megszűnt, a Tanfield Railway még ma is üzemel East Tanfield és Sunniside között. Az útvonal egyes szakaszainak kora egészen 1725-ig vezethető vissza, így ez minősül a világ legidősebb vasútvonalának.

A Tanfield Railway eredetileg egy fából készült lóvasút volt, a saját erőgéppel ellátott mozdonyok természetesen csak később jelentek meg. Akkoriban egyébként a fából készült síneken futó, szintén fából épített kocsik számítottak a legmodernebb technológiának a vasúti közlekedésben.

A vonal eredetileg a kitermelt szén szállítását szolgálta. A rakományt az északi Durham megyétől egészen Londonig szállítoták, de nem volt rika az sem, hogy ezután a szén hajóra került. Ma a Tanfield Railway útvonala egy kész látványosság: a gőzmozdonyokra napjainkban vasárnaponként lehet felülni. Érdekesség, hogy a vasút fennmaradása nagyrészt az önkéntesek munkájának köszönhető, akik generációk óta ápolják annak örökségét. 

Az Express beszámolója szerint a társaságnál jelenleg mintegy 170 önkéntes dolgozik, akik munkáját három főállású alkalmazott segíti. David Watchman vezérigazgató szerint a vasút igazi ereje az emberekben rejlik: az önkéntesek 12 és 92 év közöttiek és mindannyian más-más tudással járulnak hozzá ahhoz, hogy a világ legrégebbi vasútvonala ma is élő része maradjon a brit ipartörténetnek.

Persze nem ez az egyetlen angol vasútvonal, amire érdemes felülni. Korábban az Anglia legszebb vasútvonalának tartott Poppy Line-ról is beszámoltunk, amely az angol vidék szépségeit tárja az utazók elé. Ugyancsak az Egyesült Királyságban található a világ legrövidebb vasútvonala, amin csupán három perc alatt végigmehetünk.