Képeken tökéletes, élőben katasztrófa: szemét és káosz jellemzi ezt a „trópusi paradicsomot”

Claudia Tavani, a My Adventures Across The World blog szerzője a Lonely Planet ajánlása után döntött úgy, hogy maga is eltöltene két hetet a paradicsomnak tűnő régióban. Az ismertetőben „Közép-Amerika egyik utolsó trópusi paradicsomaként” hivatkoztak a városra, ám Tavaninak csalódnia kellett. Az eldugott, vad partszakaszok helyett szeméthalmok fogadták, a rejett gyöngyszemeket pedig valójában már rég ellepték a hangos és türelmetlen turisták. A strandok közül egyedül a Red Frog Beach nyerte el tetszését, a többit azonban koszosnak találta.

Panama és Bocas del Toro helyzete egyébként is összetett, hiszen számos olyan problémával küzd, ami a mindennapokat és a turizmust is megnehezíti. Ide tartoznak a bandaháborúk, a veszélyes közlekedés és a zsebtolvajok is. A térségben 2024. júniusáig szükségállapotot rendeltek el az erőszakos tüntetések miatt, és bár ezt feloldották, a kiskorúakra továbbra is kijárási tilalom van érvényben. A demonstrációk gyakran útlezárásokkal járnak, ami a repülőtérre való eljutást is nehezíti – írja a Mirror.

Nem véletlen, hogy a blogger kiemelte a koszt és a szemetet, ugyanis a hulladékkezelés az egyik legsúlyosabb gond. Bocas del Toróban nincs kiépített, államilag finanszírozott szemétszállítás, ezért sok helyi a folyókba dobja vagy elégeti a szemetet. Ezt tovább bonyolítja, hogy a turisták aránytalanul sok hulladékot termelnek Sarah White környezetvédelmi szakértő szerint. A helyiek 2017 óta nem használnak műanyag zacskókat és létrehoztak egy újrahasznosító központot is, ám a probléma továbbra is égető.

Egy kanadai vállalkozó, Robert Bezeau 2012 óta műanyag palackokból épít falut a településen a helyzet javítása érdekében. Ennek leglátványosabb része egy négyemeletes, 14 méter magas kastély, amely 40 ezer PET-palackból készült, ráadásul szállásként működik. Mindez azonban csak részben enyhíti a problémát.

Tavani kiemelte, hogy az ivóvíz sem biztonságos, és hiába volt óvatos, így is elkapott valamilyen fertőzést. A másik komoly gond a drogkereskedelem, amely mélyen átszövi a környéket. Az igazán megdöbbentő tapasztalata azonban így is a szeméthez kötődik:

Tíz nap után a blogger végül feladta a tökéletes partszakasz keresését, és Costa Rica felé vette az irányt. Az országról már jóval pozitívabb véleményt írt: „Costa Rica minden várakozásomat felülmúlta. Bejártam az erdőket, vulkánkráterekhez túráztam, raftingoltam, snorkeleztem, és csupa kedves, vendégszerető emberrel találkoztam.”

Legszebb emléke a Corcovado Nemzeti Parkhoz kötődik, ahova Puerto Jiméneztől gyalog tette meg az utat. Csendes, természeti környeztben folyókon kelt át, tengerpartokon sétált és még hangyászokkal és majmokkal is találkozott. Ugyanakkor itt sem garantáltak a tiszta körülmények: Costa Rica egyik központi strandját, a Playa Manuel Antoniót TripAdvisor felhasználók kifejezetten koszosnak és zsúfoltnak írták le.