Írország egyik legfurcsább látnivalójáról alig hallott valaki

Írország keleti részén, Dublintól délnyugatra helyezkedik el a Donnelly’s Hollow nevet viselő emlékmű, mely talán az ország egyik legkülönösebb látványossága. Az ötezer hektáros mezőgazdasági terület közepét díszítő emlékmű története nagyjából 200 évvel ezelőttre nyúlik vissza, és egy furcsa eseménynek tiszteleg – vezeti fel a Matador Network az építmény történetét.

A nevét adó Daniel Donnelly még 1788-ban született Dublinban, és asztalosként dolgozott. A férfi a kocsmákat is előszeretettel kereste fel, ahol nem egyszer bonyolódott verekedésekbe – az egyik ilyen alkalommal viszont felfigyelt rá egy helyi lovász, aki látva Donnelly erejét, meggyőzte őt, hogy hivatásosan is bokszolnia kéne. Az edzéseket követően Donnelly első meccsére 1814-ben került sor a fent említett mezőnek otthont adó Curragh területén.

Ellenfelét, a nagyra tartott Tom Hallt végül a curragh.info szerint nagyjából 20 perc alatt sikerült legyőznie, az ünneplést követően pedig hamarosan második mérkőzésére is sor került. A bokszolás már ebben az időben is népszerű sportnak számított, a ma Donnelly’s Hollow néven ismert terület pedig tökéletes „amfiteátrumként” szolgált a versenyekre.

Itt zajlott le Donnelly következő mérkőzése is, melyet a brit bajnok, George Cooper ellen vívott. A szóbeszéd szerint a 11 körből álló meccset több mint 30 ezer szurkoló kísérte figyelemmel. Habár a két bokszoló fej-fej mellett haladt, a végére Donellynek egyértelműen sikerült előnyhöz jutnia, és végül ki is ütötte ellenfelét. Ahogy az a sportoknál lenni szokott, a sikernek egész Írország örült, a győzelmet pedig egyfajta szimbólumként kezelték, mely szerintük a brit uralommal szembeni ellenállást jelképezte.

Ugyanakkor a bokszolónak állított emlékmű környékén egy másik furcsaságot is felfedezhetünk, mégpedig a mögötte futó lábnyomsorozatot. Ezek egy közeli domb tetejére vezetnek fel, a helyi legendák pedig úgy tartják, hogy a nyomok egészen 1815 óta nem koptak ki. „Donnelly óriási lábnyomai” mára egy különös látványosságnak számítanak, a turisták körében pedig hagyománnyá vált végigsétálni a bokszoló útvonalán.