A „világ legjobb úti célja”, ahová nevetségesen olcsón repülhetsz el júliusban

Franciaország déli részén, Európa legmagasabban fekvő fővárosától alig 3 órányi autóútra találjuk rá a nyüzsgő Toulouse-ra. A várost még a gallok alapították az i.e. 8. század környékén, majd pár évszázaddal később a rómaiak fennhatósága alá került, és Gallia Narbonensis provincia egyik legfontosabb pontjává nőtte ki magát. A folyton portyázó gallokkal azonban nem volt könnyű elbánni, akiknek keze egészen a messzi Görögországig elért – a legenda szerint egyik ilyen útjukról hozhatták haza az tolosai kincsként ismert zsákmányt, amit aztán éveken keresztül próbáltak visszaszerezni a rómaiak. A gallok a történet szerint a főleg templomokból és szentélyekből szerzett kincseket Toulouse mocsaraiba rejtették el, és bár mindezt semmi sem bizonyítja, úgy tartják, hogy részben a tolosai kincsek visszaszerzési kísérleteibe bukott bele Quintus Servilius Caepio ókori római politikus és hadvezér.

Toulouse ezt követően a 3. századtól kezdve fontos keresztény központ lett, de az 1229-ben alapított Toulouse-i Egyetemnek köszönhetően a szellemi élet is itt koncentrálódott. Mindemellett a város Toulouse-i grófság néven önállóságát is kivívta. A 15. századtól aztán a festőcsülleng (Isatis tinctoria) révén jelentősen fellendült a gazdaság – a növényből kinyert festékanyagot az arisztokrácia olyan reneszánsz paloták díszítésére használta, mint például a Hôtel d’Assézat. A kor tehetős rétegének köszönhető a város ma is látható „rózsaszínes” városképének java része.

Érdekesség, hogy a 20. század elején Toulouse vált az újonnan formálódó francia repülőgépipar központjává, és itt született meg az Észak-Afrikába és Dél-Amerikába is leveleket szállító Aéropostale – az egyik ilyen gép fedélzetén dolgozott A kis herceg írójaként elhíresült Antoine de Saint-Exupéry is. Ma a városban található a Boeing ellenfeleként számon tartott Airbus repülőgépgyártó európai bázisa is.

A város szívének a freskókkal díszített Place du Capitole számít, de hasonlóan gyönyörű látványt ígér a compostelai út (egykori) zarándokhelye, a 11. században épült Saint-Sernin-bazilika. Szintén a város vallási múltjának állít emléket az Aquinói Szent Tamás nyughelyeként szolgáló Jakobinus-kolostor (Couvent des Jacobins). A már fent is említett Hôtel d’Assézat ad otthont a Bemberg Alapítvány múzeumának, ahol többek között Renoir, Degas és Cézanne alkotásait csodálhatjuk meg. A világűr iránt érdeklődőknek kötelező felkeresni a Cité de l’Espace űrkutatási múzeumot, a természethez pedig a Canal du Midin és a Canal de Brienne-en kerülhetünk közelebb. Kicsit távolabb a várostól két túrázásra alkalmas térséget is találunk: délre magasodnak a Pyrénées Ariégeoises Nemzeti Park hegycsúcsai, míg keleti irányban ott van a hangulatos középkori településekben gazdag Haut-Languedoc Nemzeti Park.

Mindezt csak tetőzi, hogy a Skyscanner szerint Toulouse meglátogatása a csúcsszezon közepén, júliusban a legolcsóbb: egy oda-vissza utat már 32 800 forintból is megúszhatunk. Az indulási is érkezési napokat érdemes keddre vagy szombatra időzíteni, hiszen az elérhető repülőjegyárak ezeken a napokon alacsonyabbak, mint a hét további napjain.

Megjegyzés: az árakat a Skyscanner június 25-én felsorolt ajánlatai alapján írtuk meg.