Jóval könnyebb lesz meglátogatni a világ egyik legtitokzatosabb országát

A földgázban gazdag közép-ázsiai ország 1991-ben vált függetlenné a Szovjetunió felbomlása után, azóta pedig rendkívül szigorú beutazási szabályokat alkalmazott. A külföldi állampolgároknak eddig előzetesen kellett vízumot igényelniük, méghozzá egy hivatalos meghívólevél bemutatásával. Ennek ellenére a kérelmeket gyakran mindenféle indoklás nélkül utasították el a tisztviselők – írja az Intependent. 

A Neutral Turkmenistan című hivatalos állami napilap szerint a vízumok típusairól, kiadásuk módjáról és érvényességi idejükről Türkmenisztán elnöke, Serdar Berdimuhamedow hoz majd döntést – hogy ez a gyakorlatban miként fog működni, azt még nem tudni.

Az Independent kiemeli: noha az ország politikai berendezkedése továbbra is erősen központosított, és gazdasága nagyrészt hatalmas földgázkészleteire épül, Türkmenisztán az utóbbi időben egyre inkább nyitottságot mutat a regionális gazdasági együttműködés irányába. Márciusban például életbe lépett egy régóta tárgyalt gázcsere-megállapodás Törökországgal – ez az első alkalom, hogy Türkmenisztán nyugat felé, Oroszországot megkerülve szállít földgázt.

A turisták számára Türkmenisztán egyik legismertebb látnivalója a sivatag közepén található, lángoló földgázkráter, amely a „Pokol kapuja” néven vált ismertté. Az Ashgabattól mintegy 260 kilométerre északra fekvő természeti jelenség 1971-ben keletkezett, amikor egy földgázfúrás során beomlott a talaj. A geológusok a kiszivárgó metángáz megfékezése érdekében meggyújtották a krátert, abban bízva, hogy a tűz néhány hét alatt kialszik. Ehelyett a láng azóta is ég – immár több mint ötven éve.

A közel 60 méter átmérőjű és 20 méter mély kráter ma már a látogatók kedvelt célpontja lett. Olyannyira híres, hogy 2019-ben maga az akkori elnök, Gurbanguly Berdimuhamedov is terepjáróval száguldott körülötte, amit az állami televízió látványos képsorokban mutatott be.