Egyetlen vulkán van a világon, amelynek belsejébe bárki leereszkedhet

Reykjavíktól mindössze félórányi autóútra található a Thríhnúkagígur nevű vulkán, amely sok más izlandi tűzhányóval ellentétben már régóta inaktív. Utoljára mintegy 4500 éve tört ki, a folyamat pedig egy üreges magmakamra kialakulásához vezetett. Napjainkban ez a világ egyetlen vulkánja, amelynek belsejébe bárki leereszkedhet, emeli ki a LiveScience.

Az üreg 2012 óta látogatható, odalent pedig egy több mint háromezer négyzetméteres, sík terület és látványos, színes falak fogadják az érkezőket. A kamrában látható árnyalatok részben mikrobákhoz köthetők, bár az üreg élővilágáról ma is keveset tudunk. A sárgás-narancsos színeket feltehetően kénes gázok okozták, míg a lila és kék tónusokat a lehulló sziklatörmelékeknek tulajdonítják.

Bár lent időnként gőzfelhők is megjelenhetnek, ezeket nem vulkáni aktivitás, hanem a lámpákra cseppenő víz okozza. A rendelkezésre álló bizonyítékok alapján a Thríhnúkagígur az elmúlt ötvenezer évben mindössze háromszor tört ki, ma pedig alvó vulkánként tartják számon.

Ritkaságnak számít, hogy a tűzhányók üres magmakamrákat hagyjanak maguk alatt. Kitöréskor jellemzően eljön az a pont, amikor a belső nyomás már nem elég magas ahhoz, hogy a folyékony lávát teljesen a felszínre juttassa. A kamrában maradt magma ilyenkor lassan megszilárdul, és fokozatosan kitölti a vulkán alatt húzódó üreget.

A Thríhnúkagígur kétségkívül kivétel, azt azonban a tudósok sem értik teljesen, miért maradt üres a kamrája. Úgy tűnik, hogy a legutóbbi kitörés során a láva teljesen eltűnt, a kutatók szerint pedig a magma valószínűleg visszaszivárgott a mélybe.