King Kong a valóságban: a világ legnagyobb gorillájával nem futnál össze

Afrika központi országait ma az izgalmas szafaritúrákról és az állatrezervátumokról ismerhetjük, így nem meglepő, hogy Phil, a valaha élt legnagyobb gorilla története is errefelé, pontosabban Kamerunban kezdődött. Itt talált rá Phil Carroll gyűjtő, akiről az állat a nevét is kapta – Carroll végül 1941-ben az Egyesült Államokban található Ape House állatkertbe szállította az akkor még csupán 11 kilós csemetét.

Viszonyításképpen: egy átlagos nyugati (hím) gorilla súlya 160 és 180 kilogramm között szokott alakulni. A The Travel szerint Phil főleg gyümölcsökből, zöldségekből és a cukros üdítőkből álló étrendje miatt érhette el ezt a tekintélyes súlyt, de az sem segített a diétában, hogy Philnek a korlátozott körülményei miatt alig jutott mozgástérhez.

Mindenesetre az biztos, hogy az 1940-es és 1950-es évek során a gorilla lett a Saint Louis Állatkert fő látványossága, és ebben az időben az újságok legalább annyira követték fejlődését, mint a hollywoodi hírességek életét. Phil élete ugyan 1958-ban véget ért, emlékét ma is őrzi Missouri tagállam állatkertje, ahol egy szobrot emeltek az idő közben ikonná vált állatnak.