40 év után szabadjára engedték a Dél-afrikai Köztársaság legutolsó állatkerti elefántját

Idén nyáron az állatvédők nyomására, illetve egészségügyi okokból visszaengedték a természetbe a jelenleg 42 éves, nehéz sorsú elefántot, Charliet. Az EMS Foundation vadon élő állatokért küzdő szervezet a napokban jelentette be, hogy négyórányi utazást követően Charlie hivatalosan is megérkezett a Limpopo tartományban található Shambala magánrezervátumba. A szervezet közleményében leírja, az eseményt több évnyi küzdelem előzte meg, melyben nagy segítség volt a Pro Elephant Network tudományos kutatása, ami egyértelműen kimutatta, hogy az elefántok szenvednek az állatkertekben. 

Charlie mögött meglehetősen nehéz évek állnak: a cirkuszi karrierjét követően az állatkertben négy társának halálát kellett megtapasztalnia, beleértve ebbe saját borját  – utóbbi sajnos még az egy hónapos kort sem élte meg. Az illetékesek 2019-ben kezdtek el igazán aggódni, ugyanis az elefánt a szorongás tipikus jeleit kezdte el mutatni, ami egyébként nem ritka a fogságban tartott állatok esetében. Ekkor a Dél-afrikai Köztársaság biodiverzitásért felelős intézete – amely az állatkertet is üzemeli – tagadta, hogy bármi baj lenne az állattal. Szerintük Charlie a cirkuszban töltött évei alatt tanulta meg ezt a viselkedést, amit még évek leteltével sem tudott elfelejteni.

Mindenesetre az állatvédő szervezetek mellett Barbara Creecy korábbi természetvédelmi miniszter és Narend Singh miniszterhelyettes támogatásának köszönhetően az EMS-nek sikerült elérnie, hogy mindenki belássa: Charlienak szabadságra van szüksége.

Az elefánt új otthona egy 10 ezer hektáros rezervátum, ami arról is híres, hogy segít a fogságban tartott állatok rehabilitációjában és természetes élőhelyükbe való integrálásban. A Shambala rezervátumban jelenleg is több elefánt él, így Charlie nem lesz magányos.

– írta az EMS Foundation.