Aki nem bírja a kánikulát, ezen a zöld szigetcsoporton nyáron is fellélegezhet

Az Azori-szigetek legnagyobb és legismertebb tagját gyakran „zöld szigetként” emlegetik. São Miguel legismertebb látnivalója a Sete Cidades ikertava, amely egy hatalmas vulkáni kráterben terül el, de sokan a Furnas-völgy geotermikus vidéke miatt érkeznek ide. A szigeten természetes meleg vizes források, buja botanikus kertek és Európa egyetlen hagyományos teaültetvényei, a Gorreana és a Formosa is megtalálhatók. Ponta Delgada, a sziget legnagyobb városa jó kiindulópont a felfedezéshez, ahonnan akár delfin- és bálnalesre is indulhatunk.

Pico szigetét azonnal fel lehet ismerni hatalmas, 2351 méteres vulkánkúpjáról, amely egyben Portugália legmagasabb pontja is. A tájat fekete lávamezők, szőlőültetvények és apró halászfalvak uralják. Különlegességnek számítanak a vulkanikus talajon kialakított, bazaltkövekkel határolt szőlőparcellák, a currais, amelyek az UNESCO világörökség részei.

A sziget különösen népszerű a túrázók és a természetfotósok körében, hiszen a Pico-hegy megmászása az Azori-szigetek egyik legemlékezetesebb élménye. Egészen az 1980-as évekig, a bálnavadászat végleges betiltásáig Pico számított az Azori-szigetek bálnavadászati központjának. Ennek ma a Museu dos Baleeiros állít emléket.

Terceira szigete történelmi és természeti szempontból is az Azori-szigetek egyik legizgalmasabb tagja. Legnagyobb városa, Angra do Heroísmo az UNESCO világörökségi listáján szerepel, macskaköves utcái és színes házai miatt pedig sokan a szigetcsoport legszebb városának tartják.

A sziget belsejében vulkáni barlangok, zöld legelők és kilátópontok váltják egymást. Itt található például az Algar do Carvão, amely a világ kevés olyan vulkánja közé tartozik, amelynek belsejébe be lehet sétálni. Terceira különlegessége az is, hogy itt élnek legerősebben az azori hagyományok: a nyári fesztiválok és bikafuttatások a helyi kultúra fontos részei.

Faial a vitorlázók és a transzatlanti átkelések világának egyik fontos állomása. Horta kikötője legendás találkozóhely az Atlanti-óceánt átszelő hajósok körében, falait pedig színes festmények borítják. A kikötő közelében működő Peter Café Sport világszerte ismert tengerészbár, amely régóta a sziget egyik jelképe.

A sziget leglátványosabb része a Capelinhos-vulkán vidéke, ahol az 1957-es kitörés szinte holdbéli tájat hozott létre. Faial emellett kiváló túraútvonalakat kínál, több pontjáról pedig Pico szigetére is különleges panoráma nyílik.

A hosszúkás São Jorge drámai sziklafalairól és az úgynevezett fajãkról híres: ezek lapos, termékeny parti földsávok, amelyek vulkáni omlások nyomán jöttek létre. A sziget kevésbé turistás, mint São Miguel vagy Terceira, ezért jó választás lehet azoknak, akik nyugodtabb azori élményre vágynak. A meredek hegyoldalak és az óceán közé szorult falvak különösen látványosak. Innen származik az egyik legismertebb azori sajttípus, a Queijo São Jorge is.

Az Azori-szigetek legnyugatibb tagjai már szinte elvesznek az Atlanti-óceánban. Flores neve nem véletlenül jelent virágokat: a szigetet vízesések, krátertavak és buja, zöld növényzet borítja. Legismertebb látnivalói közé tartozik a Poço da Ribeira do Ferreiro vízeséscsoport, a Lagoa Negra és a Lagoa Comprida, valamint a Rocha dos Bordões függőleges bazaltoszlopokból álló vulkáni sziklafala.

A kisebb Corvo ezzel szemben csendesebb és jóval elszigeteltebb, fő látványossága pedig hatalmas vulkáni kalderája, a Lagoa do Caldeirão. Érdekesség, hogy a szigeten csupán egyetlen falu található, Vila do Corvo. A két sziget inkább azoknak való, akik a természetet és az óceáni nyugalmat keresik, nem pedig klasszikus tengerparti nyaralást terveznek.

Santa Maria az Azori-szigetek egyik legnaposabb és legszárazabb tagja, ezért valamivel mediterránabb hangulatú, mint a szigetcsoport többi része. Itt találhatók az Azori-szigetek legismertebb aranybarna homokos strandjai, köztük a Praia Formosa, ami ritkaságnak számít a többnyire fekete vulkanikus tájakról ismert szigetcsoporton.

Fontos látnivaló a helyiek által „vörös sivatagként” emlegetett Barreiro da Faneca agyagos vidéke is. A melegebb mikroklíma miatt sokan kifejezetten lassabb, pihenősebb nyaralásra választják Santa Mariát. A tiszta víznek köszönhetően a búvárkodás és a sznorkelezés is népszerű, közben rájákat, teknősöket és számos halfajt is láthatunk.

Graciosa az Azori-szigetek egyik legnyugodtabb és legkevésbé ismert pontja, ezért elsősorban azoknak lehet jó választás, akik lassabb tempóban fedeznék fel a szigetcsoportot. Fehér falvai, szélmalmai és lankás tájai egészen más hangulatot árasztanak, mint a drámaibb vulkanikus szigetek.

Legkülönlegesebb látnivalója a Furna do Enxofre vulkáni barlang, amelynek belsejében föld alatti tó rejtőzik. Szintén említésre méltó az óceánparti Termas do Carapacho termálfürdője, ahol a vulkáni utóműködésnek köszönhetően 38-40 fokos, gyógyhatású termálvíz tör fel. A napot érdemes a sziget híres, csillag alakú édességével, a Queijada da Graciosa megkóstolásával zárni.