A maffia fellegvára volt, ma ez Dél-Olaszország legmenőbb nyári úti célja

Olaszország délkeleti részén, majdnem a csizma sarkában találjuk meg Bari saját repülőtérrel rendelkező városát, ami ma Puglia régiójának fővárosa. Az Adriai-tengerre néző város stratégiai elhelyezkedése miatt már az ókori időkben is fontos kereskedelmi központ volt, hiszen szemközt terül el az egész Balkán. Ez persze a Pugliában tevékenykedő Sacra Corona Unita (SCU) maffiaszervezetnek is jól jött, akik így könnyen fel tudták venni a kapcsolatot az albán bűnözőkkel.

Persze ehhez a látványosságoknak és a tengerpartoknak is van köze: a város legszebb része a Bari Vecchia névre hallható óváros, ami kis nyúlványként emelkedik ki az anyaföldről. Legfontosabb látnivalói közé tartozik a Szent Miklós-bazilika és a San Sabino-bazilika, valamint a jellegzetes Castello Svevo. Az egykori városfal a keleti oldalon még ma is látható, a hajós kiruccanásokért pedig a nyugati részen elterülő kikötőbe kell elsétálni – amit a partmenti Lungomare-sétányon könnyen megtehetünk.

A városnak van egy-két strandja is, de az igazi látványért ajánlott vonatra szállni: Polignano a Mare sziklás települése például rendkívül népszerű az egyedi látvány miatt, de Monopoli is tele van remek partokkal. A vonatozást amúgy is jó ötlet beiktatni a nyaralásba, hiszen Bariból több izgalmas úti célra is könnyen el lehet jutni. A barlanglakásokról ismert Materáért például kicsivel több, mint két órát kell zakatolni, Alberobello csúcsos trullójairól híres településére viszont 1 óra alatt is elutazhatunk. Ha egy kicsit hosszabb út sem riasztana vissza minket, akkor a csizma sarkának legdélebbi nagyvárosába, Leccébe is lenézhetünk.

Mindenesetre az este közeledtével mindenképpen térjünk vissza az óvárosba, ahol a várfalak mentén rengeteg fényfüzérekkel kivilágított étterembe botolhatunk. A helyi konyha specialitásának számít a street foodként fogyasztott töltött tésztabatyu (panzerotto), a tenger gyümölcsés tiella barese, illetve a paradicsomos-olajbogyós focaccia barese is. Bari leghíresebb ételének mégis az orecchiete alle cime di rapa spenóthoz hasonló mártással készített tésztaétel.

Az italok tekintetében az intenzív Primitivo di Puglia vörösbor, a szintén vörös és fűszeres Negroamaro, a digesztívként fogyasztott Amaro Pugliese, valamint természetesen a limoncello tartoznak a kötelezően kipróbálandó finomságok közé.