Mindössze 318 ember lakja a világ legkisebb fővárosát

A Csendes-óceán közepén, a Fülöp-szigetek és Pápua Új-Guinea között félúton terül el a 340 szigetből álló Palau. Ugyan területe számos kisebb-nagyobb szigetből és atollból (korallzátonyokból kialakult. gyűrű alakú sziget – a szerk.) áll, közülük csupán 8 az, ami lakott is. A térséget manapság főleg a búvárok és a pihenni vágyók keresik fel, hiszen elhelyezkedéséből adódóan Palau ideális környezetet biztosít az üdülésre.

A függetlenségét kivívó Palau új, 1979-es alkotmánya ugyanis arra kötelezte a Nemzeti Kongresszust, hogy egy másik területen hozzon létre egy új közigazgatási központot és állami székhelyet. Az indoklás szerint ezzel azt szerették volna elérni, hogy az ország legnagyobb szigete, Babeldaob is felkerüljön a térképre.

A munkálatok végül 1986-ban kezdődtek meg: ekkor bíztak meg egy hawaii székhelyű építészeti vállalatot az új főváros kialakításával – ami egyébként már csinált ilyet a Mikronéziai Szövetségi Államoknak. Az emberi és természeti erőforrások szűkössége miatt azonban a munkálatok elég lassan haladtak, és igazán csak a kétezres évek elején indultak be, amikor Palaunak sikerült egy 20 millió dolláros kölcsönt felvennie Tajvantól.

Külön érdekesség, hogy az építészek eredetileg helyi alapanyagokból akarták felhúzni a jelenleg neoklasszicista stílusú központot, ám a föderalista palauiaknak nem tetszett ez a tervezet, mert ők egy grandiózusabb változatot szerettek volna látni. A főváros áthelyezése így gyakorlatilag adósságba taszította az országot, amit jól szemléltet a Wall Street Journalnek interjút adó postafőnök tapasztalata. Palauban 2013-ig is csupán két posta üzemelt, ám költségcsökkentés címszó alatt ekkor bezárták a fővárosi hivatalt. Az intézmény 16 hónapos működése során a kiadások ugyanis meghaladták a 30 ezer dollárt, míg a bevételeknek a 2 ezer dollárt sem sikerült elérniük.

(Forrás: Express)