Olaszország féltve őrzött termálszigete, ami az Amalfi-part szépségével vetekszik

Olaszország középső részén, Nápollyal szemközt terül el Ischia vulkanikus szigete. Stratégikus elhelyezkedése miatt nem meglepő, hogy egyike a Nápolyi-öböl legkorábban benépesített szigetének, ahogy az sem, hogy már ekkor fontos kereskedelmi pontnak számított. Ezekből az időkből (Kr.e. 720) származik például a híres Nesztór-serleg, ami egy rendkívül jelentős írástörténeti lelet, hiszen ezen található a világ egyik legkorábbi görög ábécés felirata, ami egy rövidebb – tréfálkozó – vers.

A római uralmat követő kaotikus időszak után végül a 15. században az Aragóniaiakhoz került, és ekkor épült meg legfőbb építészeti látványossága, a Castello Aragonese, avagy az aragóniai vár. A ma már szimbólumnak számító épületet egy keskeny hídon keresztül tudjuk megközelíteni, benne pedig egy múzeum, egy templom, néhány gyönyörű kertrész és számos pazar kilátópont található.

Ahogy fentebb említettük, vulkanikus eredete miatt Ischia rendkívül gazdag termálforrásokban, amelyeket már a római időkben is kihasználtak. Nehéz a több mint 100 forrás közül egyet kiemelni, de ismertségi tekintetben Poszeidón kertje (Giardini Poseidon Terme) és a Negombo-fürdő (Parco Termale Negombo) számítanak. Előbbi csodaszép zöldkörnyezetben, mintegy 20 medencével várja a látogatókat, míg utóbbi egy egzotikus növényekkel teli komplexum, ahol a termálfürdőzés mellett olykor koncerteket és különböző eseményeket is szoktak szervezni.

Ha pedig vulkánokról beszéltünk, akkor muszáj megemlíteni az Ischia legmagasabb pontjának (789 méter) számító Epomeo-hegyet is, ami tökéletes lehetőséget biztosít a túrázásra – a legszebb panoráma a Capo dell’uomo kilátópontról tárul elénk. A természetkedvelőknek a Mortella-kerteket is kötelező felrakni az útitervbe: a vízesésekkel, egzotikus növényekkel és pálmaházzal büszkélkedő botanikus kertet még Sir William Walton brit zeneszerző és felesége alapította meg, ma pedig szuper menedéket biztosít a nyári hőségben.

Érdemes a szigeten egy hajós kirándulásba, kajaktúrába is beruházni, mert így körbejárhatjuk a kisebb grottákban gazdag sziklás partvidéket, de akár a közeli Procidára is átnézhetünk. A sziget egyaránt népszerű az olaszok és a turisták körében, bár utóbbiak közül sokan inkább a közeli Amalfi-part strandjait választják Ischia helyett.

Mindenesetre itt is minden megtalálunk, amit egy mediterrán nyaralástól várnánk: a part mentén számos hangulatos kikötőváros terül el, amelyek éttermeiben az egész napos programok után kiélvezhetjük a dél-olasz és nápolyi konyhák keverékét. Helyi jellegzetességnek számít a lassan főzött Coniglio all’Ischitana (ischiai nyúl), de a friss tengeri finomságokból készült ételekből sem fogunk hiányt szenvedni. A hagyományos ízekért keressük fel a magaslatokban található Trattoria Il Focolarét, a romantikus tengerparti fine dining élményért pedig az Il Saturniót. Ha a kiváló olasz borokba is belekóstolnánk, akkor ajánlott a szőlősök között elterülő Cantine Pietratorciába is asztalt foglalni, az igazi nápolyi pizzáért pedig irány a tengerparti Restaurant La Lampara.