102 lépcső vezet a függőleges sziklafalba épült olasz remetelakhoz

Ha létezik olyan templom vagy remetelak, amelynek már a fekvése is önmagában látványosság, akkor az az észak-olaszországi Trentino régióban található Eremo di San Colombano. A szentély egy függőleges sziklafalba épült, mintegy 120 méterrel a Leno-patak által vájt szurdok fölött, így már messziről is olyan benyomást kelt, mintha a hegy oldalához ragasztották volna.

Az egyedülálló építmény Rovereto közelében, Trambileno település határában található. Látogatóként egy rövid kirándulással érhetjük el a helyszínt, majd 102, sziklába vájt lépcsőfokon juthatunk fel a remetelakhoz. A meredek kaptató némi erőfeszítést igényel, de a panoráma és maga az épület minden lépést megér.

A hagyomány szerint az ír származású szerzetes, Szent Kolumbán választotta elvonulása helyszínéül, miután legyőzte a környéket rettegésben tartó sárkányt. A történészek ugyanakkor úgy vélik, hogy a legenda valójában a jó és a rossz örök küzdelmét jelképezi, a remetelakot pedig inkább a szent követői, illetve a bobbiói kolostor szerzetesei használhatták. A sziklába vésett 753-as évszám arra utal, hogy már a 8. században is éltek itt remeték.

A természetes barlang előtt a 10-11. század fordulóján emeltek először kisebb kápolnát, a ma látható templom pedig a 18. század elején nyerte el végleges formáját. A szikla egy része ma is természetes tetőként borul az épület fölé, tovább erősítve a hely különleges hangulatát.

Odabent több értékes freskó díszíti a falakat. Az egyik legismertebb Szent Kolumbánt ábrázolja, amint egy sárkánnyal, vagy más értelmezések szerint medvével küzd. Emellett egy 15. századi oltárkép is látható, amin a Madonna és több szent szerepel. A falakon továbbá azoknak a zarándokoknak az írásai és fogadalmai is megmaradtak, akik az évszázadok során felkeresték a helyszínt. 

A helyi lakosok rendszeresen szerveztek ide körmeneteket, különösen az aszályos időszakokban, amikor esőért imádkoztak. A remetelak egészen a 18. század végéig lakott volt, később azonban fokoztatosan elnéptelenedett.

Az 1900-as években Trento tartomány teljes körű felújítást végzett az épületen, a közelmúltban azonban ismét szükségessé váltak a helyreállítási munkák, amelyek 2024-ben kezdődtek meg. A szerkezeti feladatok és a külső részek felújítása már csaknem befejeződött, a belső terekben viszont továbbra is dolgoznak.

A folyamatot a remetelak nehéz megközelíthetősége mellett az is lassítja, hogy a freskókat és a történelmi díszítéseket is restaurálják. Emellett új tűzvédelmi és riasztórendszert építenek ki, valamint megerősítik a lépcsősor melletti korlátot is.