Egy sivatagban talált ezeréves magból kelt ki a Biblia „elveszett fája"

Izraelben, egy Jeruzsálem közelében elterülő sivatagi barlangban talált, ősi magból termő fa gyantája lehet a Bibliában lejegyzett gyógybalzsam – mutatja be a tanulmányt az Independent. A szinte 2 centiméter hosszúságú magot az 1980-as évek végén fedezték fel egy júdeai sivatagban, ami a tudósok szerint i. sz. 993 és 1202 közöttről származik.  A kutatók szerint ennek a fának a gyantája szerepel „tsori”-ként a Bibliában, amit gyógyító balzsamként írnak le. 

Az elvégzett DNS-elemzés eredménye szerint a fa a Commiphora család egy egyedülálló fajához tartozik, a csoport Afrikában, Madagaszkáron és az Arab-félszigeten fordul elő.

A júdeai balzsam a fennmaradt jegyzetek alapján széles körben ismert volt. A gyanta drága anyagnak számított az ókori világban, a Római Birodalom egész részén exportálták, parfümként, füstölőként, szürkehályog és mérgek ellen, valamint balzsamozásra is használták. Értéke ellenére a balzsam az i. sz. 9. századra eltűnt a térségből. Az új DNS-kutatások szerint valószínűleg a sába-fát használták gyökérként, majd ezt oltották be egy másik növénnyel.

A tanulmány szerint ez indokolhatja azt is, hogy eddig nem azonosítottak Commiphora-magvakat más helyszíneken. Az eredményekből az is kiderült, hogy a csemete levelei gyulladáscsökkentő hatású, biológiailag aktív vegyületeket tartalmaznak. A pontos fajt ugyan nem sikerült beazonosítani, így könnyen elképzelhető, hogy egy kihalt ághoz tartozik.

A facsemetén egyelőre még nem termett virág vagy gyümölcs, pedig az segíthetne a rokon fajokkal való összehasonlításban. A szakértők szerint előfordulhat, hogy a jelenlegi környezete nem kedvez a virágzásnak és a szaporodásnak.