Ez az apró, alig ismert ország lett a kedvence a világ leggyorsabb utazójának

Michael Zervos idén májusban döntötte meg a Guinness-világrekordot , miután ő lett a leggyorsabb ember, aki bejárta a világ összes országát. Zervos Detroitból indult, majd az Egyesült Államokból Oroszországba utazott, onnan pedig Törökországba, hogy következő kalandjaként bejárhassa egész Afrikát. A „fekete kontinens" után a Közel-Keletre költözött, majd Ázsia és Óceánia, továbbá Európa következett, hazafelé pedig Dél-Amerika és a Karib-térség országait látogatta meg.

Annak ellenére, hogy Zervos kifejezetten a rekordra törekedett, nem csupán pár órát töltött az egyes országokban: mindenhol legalább egy éjszakát aludt, mert fontosnak tartotta, hogy időt szenteljen az embereknek és az adott kultúráknak. A rekorddöntési kísérlet így sem volt hiábavaló: végül 54 nappal előzte meg a korábbi csúcstartót.

Szamoa a Csendes-óceán közepén, Ausztrália és Dél-Amerika között fekszik és kilenc szigetből áll. Bár évente alig 160 ezren látogatnak el az országba, a vulkanikus szigetcsoport tele van mesés strandokkal, gazdag erdőkkel, és nem utolsósorban kiváló konyhával is várja a látogatókat.

– idézte a rekordert az Express, aki a Szamoa látnivalói közül kiemelte a To-Sua óceáni árkot (ocean trench), ami a gyakorlatban egy kis, 30 méteres mélységű medence a szárazföldben – neve egyébként annyit jelent, mint „nagy lyuk”.

Zervosra az is pozitívan hatott, hogy elmondása szerint egész Szamoa területén nagy figyelmet fordítanak a természet megőrzésére, sőt: évente megrendeznek egy „szépítőversenyt”, aminek keretében minden falu megmutathatja a saját kreativitását és kertészeti tehetségét. A helyiek ennek során nemcsak saját háztájukat rakják rendbe, de az utcákat és a nyilvános területeket is, aminek az eredménye színes, trópusi virágokban és növényekben gazdag élőterületekhez vezet.

Aki Szamoába utazna, annak a Sale’aula lávamezőket sem érdemes kihagyni, amelyeket a Matavanu vulkánkitörései hoztak létre 1905 és 1911 között: a tűzhányó ekkor öt helyi települést pusztított el, aminek maradványai még ma is láthatók a vulkánkitörés által keletkezett geológiai képződményekkel egyetemben. Ha fürdőzni akarunk, akkor nemcsak a fenti medencét, hanem az Afu A’au-vízesést is megéri felkeresni, de az Alofa’aga Blowholes néven ismert gejzírek is kihagyhatatlan látnivalónak számítanak. Hasonlóan népszerűek a Papaseea Sliding Rocks nevű természetes sziklacsúszdák, a tengerpartok közül a legismertebb pedig a Lalomanu, a Siumu, az Aganoda, illetve a Salelologa Beach.

A Külügyminisztérium Szamoát a III. biztonsági besorolásba, tehát a fokozott óvatossággal látogatható országok kategóriájába helyezi. Ez egyrészt a dengue-láz és a természeti veszélyek (földrengés, trópusi ciklonok) miatt van így, másik oldalról azért, mert a helyiek mélyen vallásosok: a vasárnap náluk egy szent nap, amikor a naplemente előtti istentisztelet idején valamennyi faluban gyakorlatilag – körülbelül fél órás – kijárási tilalom van érvényben, aminek szigorú betartását a külföldiektől is elvárják.

Ha valaki figyelmen kívül hagyja, az akár agresszív fellépést is kiválthat az egyébként rendkívül barátságos helyiek részéről – írják a beutazásra vonatkozó tájékoztatóban. Az ország egyébként biztonságos, a főbb bűncselekményeknek a világ minden pontján előforduló zsebtolvajlások és lopások számítanak, így különösen a nőknek éjszaka nem árt óvatosnak lenni.