A különös német régió, ahol a helyiek egy „kitalált” pénznemmel fizetnek

A Bajorország déli határán elterülő Chiemgau egy kisebb régió Németországban, aminek egyik különlegességét az adja, hogy a helyiek egyszerűen feltaláltak egy saját pénznemet. A projektbe Christian Gelleri egykori gimnáziumi közgazdaságtan tanár kezdett bele egy marék tanulóval, akikkel együtt végül kitaláltak egy új pénznemet, a Chiemgauert. 

A több mint két évtizede elindított kísérlet célja az volt, hogy egy olyan megoldást találjanak, ami segíti a helyi vállalkozókat. Akkoriban a helyi üzletek ugyanis nehéz helyzetben voltak, mert a vásárlók java része szívesebben vásárolt a nagy plázákban, mint náluk. A helyzet komolyságát az szemlélteti a legjobban, hogy a kisvállalkozások végül tényleg adtak egy esélyt az új pénznemnek. 

A német jogszabályok értelmében a pénznyomtatás és az így született „valuták” használata tilos és szabadságvesztéssel büntetendő. A Chiemgauer bankjegyei emiatt sosem váltak hivatalos fizetőeszközzé. A jegybank ugyanakkor egy feltétellel elfogadta annak létezését, ami az volt, hogy Chiemgauert csak regionális pénzként lehet használni.  

Tehát a Chiemgauerrel csak Chiemgau határain belül lehet fizetni, ez viszont gyakorlatilag kötelező. A rendszer ugyanis úgy működik, hogy az embereknek félévente muszáj pár centért megvásárolni egy matricát, amit aztán a bankjegyek alján kijelölt helyekre kell felragasztaniuk. Ez biztosítja a bankjegyek érvényességét, amely minden esetben három évente lejár. 

Emiatt a Chiemgauer esetén lényeges, hogy átlagemberként nem lehet egyszerűen euróra váltani, hiszen pont az a célja, hogy a pénzt helyben költsék el az emberek. 

Fordítva mindenesetre bárki vásárolhat Chiemgauert, aminek értéke megegyezik az euróéval, azaz egy euróért pontosan egy Chiemgauert kapunk majd. A vállalkozásoknak lehetőségük van euróra cserélni a Chiemgauert, de a váltásért öt százalékot levonnak tőlük. Ez az összeg bizosítja a valuta működését és fennmaradását.

A mechanizmus tehát tudatosan gyorsítja a helyi gazdasági körforgást azzal, hogy nem engedi, hogy a pénz a bankszámlákon „parkoljon”. Ez értelemszerűen a kisebb üzletek és helyi szolgáltatók számára előnyös, mivel stabilabb keresletet generál. Persze nem váltja ki az eurót, de nem is ez a célja: inkább egy párhuzamos, kiegészítő gazdasági eszközként működik.

A rendszerhez eddig nagyjából háromszáz vállalkozás csatlakozott, így éttermekben, üzletekben és sok más helyszínen is lehetséges Chiemgauerrel fizetni.

A Chiemgauer az évek múlásával elkezdett egy olyan valutává válni, ami megjutalmazza a környezetbarát cselekedeteket. Amennyiben például bérelünk egy közösségi autót, a napidíjnak szinte teljes egészét visszakaphatjuk Chiemgauerben. Hasonló jutalom jár akkor, ha valaki termosztátot vagy napelemeket telepít a lakásába, elviszi megjavíttatni a famernadrágját, vagy ha természetes anyagokkal szigeteli otthonát. 

Chiemgau példája jól mutatja tehát, hogy a pénz nemcsak állami eszköz lehet, hanem egy olyan közösségi lehetőség is, ami mind egy szűk társadalmi réteg, mind a természet számára pozitív hatással bír.