Hiszed vagy sem, létezik egy hegy, ami magasabb a Mount Everestnél

A hegymászók körében a Mount Everest meghódítása már régóta a legnagyobb kihívásnak számít, melynek 8849 méteres csúcsára sokszor a „világ tetejeként” hivatkoznak. A hegycsúcs amellett, hogy brutális fizikai és mentális megpróbáltatással jár az alpinistáknak, kulturális szempontból is igazi ikonnak számít. Az Everest megmászása egyfajta ember feletti erőről és kitartásról ad tanúbizonyosságot, hiszen a mászóknak a zord természeti körülményekkel is meg kell küzdeniük – éppen ezért inspirált már annyi dokumentumfilmet és könyvet is.

A Himalája-hegység részét képező Everest tektonikus mozgások, az eurázsiai és indiai lemezek folyamatos ütközésének révén jött létre. A feszültségből származó óriási nyomás hatására a földkéreg összegyűrődött, fellökve ezzel az Everestet az égbe.  A világ legmagasabb hegye címére viszont egy másik versenyző is pályázhatna, ez pedig a Mauna Kea, egy szunnyadó vulkán Hawaii szívében. Míg 4207 méteres felszíni magasságával a Mauna Kea igencsak lemarad a Mount Everesttől, a hegy vulkanikus alapja jóval a tengerszint alatt nyugszik.

A Hawaii legnagyobb szigetén fekvő Mauna Kea egy szunnyadó vulkán, melynek alapja több mint hatezer méterrel a tengerszint alatt fekszik. Ez a rejtett rész a vulkanikus eredetéről tanúskodik: az évmilliók során bekövetkezett kitörések rétegről rétegre halmozták fel a lávát, míg végül egy olyan óriást hoztak létre, mely az óceán fenekétől a felhőkig ér.

A Mauna Kea nem a hegymászók, hanem a helyieknek számára képvisel különleges értéket: az őslakosok szent helynek tartják területét, melyre a Wākea szót használják, ami a hawaii mitológiában megjelenő „Egek Atyját” idézi meg. A helyiek a hegyet a mennyország kapujának tartják, lejtőin pedig évszázadok óta kulturális szertartásokat és hagyományokat gyakorolnak azért, hogy ilyen módon is mélyítsék kapcsolatukat a természettel – ismerteti a Mauna Kea jelentőségét a The Travel.

A hegy ráadásul csillagászati szempontból is fontos szereppel bír, hiszen ideális elhelyezkedése miatt tökéletes pontként szolgál a megfigyelésekhez. Ennélfogva nem meglepő, hogy csúcsán a világ legjobb teleszkópjaival találkozhatunk – ugyanakkor nem muszáj az obszervatóriumokból leskelődnünk, hiszen területe ideális a szabad szemmel történő csillagnézésre is.