A közel 2000 éves macskaköves város, ami a Harry Potterben is lehetne

Az Egyesült Királyság közepén, Manchestertől északkeletre találunk rá York történelmi városára, amelyet még a római időkben alapítottak, amikor a rómaiak Kr. u. 71-ben létrehozták az Eboracum nevű települést. Múltbeli jelentőségét már az is jól mutatja, hogy itt hunyt el Septimius Severus római császár, valamint, hogy 306-ban itt kiáltották ki császárrá azt az I. Constantinust, aki később a kereszténységet államvallássá tette.

York szerepe ezt követően sem csökkent, hiszen miután a viking uralom (866-954) idején Jorvik névre keresztelték át, az a Viking Királyság központja lett. Mindez a lendület a középkorban is folytatódott: a 14. században York az angol királyi udvar második otthonává vált, a város pedig napjainkban is az egyik legfontosabb érseki székhelynek számít. A 19. század ipari forradalma mindenesetre hatalmas fejlődést hozott a városnak – különösképpen fontos szerepet játszott a vasúti közlekedésben és az élelmiszeriparban.

Történelmét elnézve nem meglepő, hogy a város egyik legjelentősebb látnivalójának a gótikus York Minster katedrális számít, melynek felépítésébe még az 1220-as években fogtak bele. Az épület azóta Európa egyik legnagyobb székesegyházának számít, több mint kétmillió darabból álló ólomüveg ablakairól pedig évente több tízezer fotó készül. Erre járva szintén nem érdemes kihagyni a Jorvik Viking Központ interaktív múzeumát, de a Nemzeti Vasúttörténeti Múzeum, illetve a York Kastélymúzeum is megér egy látogatást. Ha a legimpozánsabb építészeti látnivalók mellett a város sötét múltjára – például a boszorkányüldözésekre vagy a pestis időszakára – is kíváncsiak lennénk, akkor a York Dungeon modern élményközpontjába is váltsunk egy belépőt – ide viszont a kisebb gyerekeket nem biztos, hogy jó ötlet elhozni.

A nyüzsgésért keressük fel a világ egyik leghíresebb utcáját, a hangulatos sikátorokban gazdag Shamblest. A Shambles eredetileg a húsfeldolgozók és a mészárosok utcája volt: a középkorban például ma is látható faszerkezetes házak mentén húzódó ereszcsatornák biztosították, hogy az utcákra kidobált cafatok és a vér könnyen tudjon távozni. Napjainkban ebből a hagyományból semmi sem maradt fent, és a hentesüzletek helyett szuvenírboltok, éttermek és bárok sokasága várja a látogatókat.

A gasztronómia szerelmesei persze nemcsak egy Vajsört tudnak kipróbálni: a Brew York Főzde túráján például érdekes sörkülönlegességekbe kóstolhatunk bele, az édesszájúaknak pedig kötelező program a York's Chocolate Story csokigyár meglátogatása.

A természetért sem kell túlságosan messze utaznunk, ugyanis a várostól közelében terül el a North York Moors Nemzeti Park és a Yorkshire Dales Nemzeti Park is. A rajongók előbbi esetében is felfedeztek egy érdekes Harry Potter-vonatkozást: a North York Moors területén található Goathland faluja, amiről sokak szerint Hagrid kunyhóját mintázták a filmesek. Persze mindkét helyen lenyűgöző tájak és túraútvonalak sokasága vár majd ránk.